Sus colegas y expertos han analizado su legado, reconociendo su impacto duradero en el mundo de la música y su influencia en generaciones de artistas.

El destacado timbalero Willie Rosario, popularmente conocido como ‘Míster Afinque’ (Señor Afinado), celebra este lunes su centenario, cumpliendo 100 años desde su nacimiento.

Esta leyenda viviente de la música latina, con una trayectoria profesional de 61 años, ha sido el destacado timbalero Willie Rosario, conocido como ‘Míster Afinque’ (Señor Afinado), quien este lunes celebra su centenario. Desde su agrupación, impulsó las voces de artistas que luego se convertirían en grandes estrellas salseras, como Gilberto Santa Rosa, Tony Vega y Chamaco Rivera, entre otros, quienes absorbieron su maestría y pasión por la música.

Willie Rosario

Antes de convertirse en mentor de estos talentos, Willie Rosario, nacido el 6 de mayo de 1924 en Coamo, Puerto Rico, cuyo nombre real es Fernando Luis Rosario Marín, se formó bajo la tutela de músicos como Joe Quijano y su Conjunto Cachana, Noro Morales y Aldemaro Romero, quienes lo ayudaron a perfeccionar su oído. Su admiración por Tito Puente también influyó en su camino hacia sus sueños.

Desde sus primeros pasos en la escena musical en Nueva York en la década de 1940, Rosario demostró un talento excepcional para la percusión. Su dominio del timbal y su habilidad para fusionar ritmos caribeños con elementos de jazz y afroamericanos le valieron reconocimiento en la industria y el cariño del público.

El estilo distintivo de Willie Rosario, marcado por su energía contagiosa y su capacidad para conectar con el público, lo convirtió en un referente indiscutible de la salsa. Canciones como «El callejero», «Maina», «El timbal de Carlitos», «Mi amigo el payaso» y «De Barrio Obrero a la 15» son solo algunas muestras de su vasto repertorio que continúan resonando en los corazones de los amantes de la música latina.

Un poco más a saber

El escritor y periodista Robert Téllez, quien es el biógrafo oficial del artista y autor del libro «Willie Rosario, El Rey del Timbal», que ahora llega a su segunda edición, compartió que durante su investigación descubrió a un ser humano maravilloso.

«Téllez destacó, ante todo, el papel de Willie Rosario como padre amoroso y dedicado de cuatro hijos, así como su experiencia en el rol de abuelo. También resaltó la solidez de su matrimonio con Ada L. Domenech, el cual ha perdurado por más de seis décadas. Además, mencionó un dato curioso sobre la carrera de Rosario como locutor de radio hispana en Nueva York, antes de adentrarse por completo en el mundo de la música, gracias a sus estudios universitarios en telecomunicaciones, con especialización en periodismo radial».

En cuanto a su contribución musical, Téllez resaltó que antes de finalizar 1968 con su álbum «Two Too Much», Rosario introdujo por primera vez la combinación de un saxofón barítono con cuatro trompetas, creando así un concepto sonoro único y distintivo. «Esta innovación fue inspirada por el trabajo del músico Gerry Mulligan. La sugerencia de armonizar el saxo barítono con las trompetas para enriquecer los riffs de piano y bajo durante los mambos resultó ser una fórmula sumamente efectiva».

El más longevo de la salsa

Es impresionante ver cómo varios salseros superan el umbral de los 90 años y continúan dejando su huella en la música latina. Rafael Ithier, de 97 años, quien dirige El Gran Combo de Puerto Rico, y el cantante Nacho Sanabria, de 94 años, son ejemplos notables de esta longevidad en la industria musical.

Don Quique Lucca, quien lideró La Sonora Ponceña hasta los 103 años, estableció un récord único en su tiempo. Ahora, Willie Rosario se acerca a este récord, convirtiéndose en el salsero más longevo.

Sobre el secreto de su «juventud eterna», que lo mantiene ofreciendo conciertos incluso en su centenario, Robert Téllez afirmó que Willie «es un firme creyente en Dios y nunca ha fumado ni bebido alcohol». Esta disciplina y estilo de vida pueden ser parte fundamental de su longevidad y vitalidad en el escenario.

Nelson García, director de La Troja Radio, destacó que a lo largo de su carrera, Willie Rosario ha alcanzado numerosos éxitos y reconocimientos, incluida una nominación al Grammy en 1987 por su álbum «Nueva cosecha», así como nominaciones al Salón de la Fama de la Música Latina. Sin embargo, su mayor legado radica en su fidelidad a su estilo, el de la vieja escuela, al tiempo que sigue siendo un innovador con el saxo barítono.

En el umbral de su centenario, Willie Rosario continúa siendo una figura inspiradora y un ícono de la salsa. Su talento y dedicación son un testimonio de su grandeza en el mundo de la música latina.

¡Felices 100 años, maestro Willie Rosario!