La nube de humo que ha envuelto a varios sectores de Barranquilla, Soledad y Puerto Colombia en los últimos días, debido al incendio en la isla Salamanca que ha consumido más de 40 hectáreas, ha generado preocupación en la comunidad.

Karen Gamarra mencionó que suele visitar el Gran Malecón todas las mañanas para trotar y mantenerse en forma. Sin embargo, este miércoles no pudo seguir su rutina debido al «intenso humo» que se percibía en la zona.

«Cuando llegué al Malecón, noté que el olor a humo era muy fuerte, pero no le di mucha importancia en ese momento. Sin embargo, mientras trotaba, empecé a tener dificultades para respirar y tuve que abandonar rápidamente el lugar», explicó Gamarra.

La mujer señaló que otras personas que también estaban haciendo ejercicio físico tuvieron que abandonar la zona debido a que el olor se hacía cada vez más intenso. «Las brisas traían consigo un olor muy fuerte y nos preocupaba enfermarnos», añadió.

Mientras caminaba por la zona del puente batiente en el Gran Malecón, Eduard Sánchez afirmó que él y su esposa suelen visitar ese sector con frecuencia para disfrutar del paisaje. Sin embargo, en los últimos días han notado un «fuerte» olor a quemado, lo que ha llevado a los visitantes a reducir su tiempo de estadía en ese lugar.

“Es una situación realmente preocupante porque las quemas en Salamanca son provocadas y nadie controla nada. Viene ocurriendo desde hace mucho tiempo y aun no hay solución”, dijo Sánchez.

Y agregó: “El Malecón y Barranquilla es muy visitado por turistas extranjeros y que vergüenza que vengan a enfermarse a nuestra ciudad por culpa del mal cuidado que se le da al medio ambiente”.

Monitoreo al aire

La Alcaldía de Barranquilla ha informado que, mientras se trabaja en encontrar una solución a esta situación, se ha activado el monitoreo de la evolución del evento a través del Sistema de Vigilancia de la Calidad del Aire, de acuerdo con los parámetros establecidos en la Resolución 2254 de 2017 y el protocolo de calidad del aire. Este análisis incluye la evaluación de la serie temporal y la exposición a 24 y 48 horas.

Por otro lado, Barranquilla Verde ha comunicado que, según las estaciones de medición y el sistema satelital, la concentración de contaminantes en la ciudad se encuentra muy por debajo de los niveles máximos permitidos por la normativa. Por lo tanto, no es necesario emitir una alerta por parte de la autoridad ambiental en relación con la calidad del aire.

En ese sentido, la autoridad ambiental de la capital del Atlántico explicó que el humo generado por estos incendios forestales contiene partículas muy finas que pueden penetrar fácilmente en el sistema respiratorio, causando problemas de salud, especialmente en niños, mujeres embarazadas y personas con enfermedades como alergias, asma, bronquitis, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o enfermedades cardíacas. Para estas personas, se recomienda evitar salir a la calle y, si es necesario hacerlo, usar tapabocas.

Algunos efectos o señales de alerta que pueden provocar esta exposición al humo en la salud, incluso en personas sanas, son: irritación ocular, tos seca o con flema, dolor de cabeza, mareos, molestias en el pecho, náuseas y dificultad para respirar.

Cabe destacar que el Distrito solicitó al Gobierno nacional que tome medidas para abordar la emergencia que se ha presentado en esta zona protegida, ubicada en el departamento del Magdalena.

Afectaciones sanitarias y ambientales por la emergencia

El neumólogo Jorge Quintero advirtió que la exposición prolongada al humo podría aumentar el riesgo de infecciones respiratorias, contribuir a problemas oculares, irritación de la garganta y dolores de cabeza.

«Estos humos contienen partículas finas, gases y productos químicos, incluyendo dióxido de carbono (CO2), monóxido de carbono (CO), óxidos de nitrógeno (NOx), compuestos orgánicos volátiles (COV) y partículas finas que pueden irritar los pulmones y causar problemas respiratorios, especialmente en personas con condiciones preexistentes», explicó el profesional médico.

Nelson Álvarez, activista ambiental, destacó que la gravedad de estos incendios está en aumento y enfatizó en la necesidad de que el Gobierno tome medidas concretas para mitigar sus consecuencias.

«El incendio que estamos presenciando es catastrófico, ya que está afectando la diversidad biológica de estos ecosistemas compuestos por manglares y bosques secos tropicales. Además, está impactando la calidad del aire en la ciudad de Barranquilla y su área metropolitana», subrayó Álvarez.