El piedemonte es considerado un área con condiciones ambientales de suma importancia para la conservación de los ecosistemas y para los servicios que brindan a la sociedad mendocina.

Por ello, el Gobierno provincial propuso la creación de un Área Natural Protegida (ANP) -en una porción de la misma dentro de los departamentos de Las Heras, Ciudad de Mendoza, Godoy Cruz y Luján de Cuyo-, en el marco de la Ley Provincial Nº 6.045 y bajo el nombre “Área Natural Protegida Precordillera y Piedemonte del Área Metropolitana de Mendoza”.

“Este proyecto propone que la categoría de manejo del área, conforme la Ley de Áreas Naturales Protegidas, sea de “Reserva de Paisaje Protegido”, la cual permite usos recreativos, de esparcimiento y turismo con la intención de mantener la calidad del paisaje mediante prácticas de ordenamiento adecuadas.

«La autoridad de aplicación -como lo establece la Ley N° 6.045- será la Dirección de Recursos Naturales Renovables, dependiente de la Secretaría de Ambiente y Ordenamiento Territorial”, explicó el secretario de Ambiente y Ordenamiento Territorial, Humberto Mingorance.

Con respecto al dominio el Gobierno propone, dentro de los términos de la Ley N° 6.045:

• Declarar de utilidad pública sujeta a expropiación a un sector del piedemonte, de manera de garantizar la protección de los recursos naturales y poder controlar por parte del Estado las actividades humanas que allí se realicen, reservando el área para el disfrute de todos los ciudadanos y el uso público.
• En un sector de la precordillera, aplicar restricción al dominio, de manera de reservar los usos del suelo existentes a los objetivos propuestos para el área, bajo control por parte del Estado.

Los objetivos específicos de este proyecto de ANP son:

• Proteger la flora nativa y su función ecosistémica como reguladora de escorrentía, de manera de asegurar el normal funcionamiento de las cuencas aluvionales presentes en el área.
• Preservar los cauces aluvionales existentes dentro de las cuencas presentes en el área protegida.
• Asegurar la conectividad entre paisajes, ecosistemas y hábitats naturales y modificados, contribuyendo al mantenimiento de la biodiversidad y los procesos ecológicos.
• Conservar muestras de los distintos tipos de comunidad natural, su paisaje y forma fisiográfica.
• Mantener los valores de conservación de los paisajes y las funciones ecosistémicas que presta el área protegida mediante prácticas de ordenamiento adecuadas.
• Promover el desarrollo de actividades recreativas, deportivas y turísticas sostenibles que se realicen sobre la base de buenas prácticas ambientales.
• Promover la investigación científica para el conocimiento acabado de los recursos naturales comprendidos en el área natural protegida.

Una problemática histórica

Para brindarle una solución a la preservación ambiental del piedemonte mendocino es que el Gobierno de Mendoza propuso dos proyectos de ley pensados de manera integral.

Por un lado, la “Ley de Pautas de Manejo y Disposiciones Específicas para la Planificación Integrada y Sostenible de la Precordillera y Piedemonte del Área Metropolitana de Mendoza” que establece criterios mínimos para el desarrollo y una cota concreta a la expansión urbana, además de la protección de cauces y zonas peligrosas; y, por otro lado, la creación del «Área Natural Protegida Precordillera y Piedemonte del Área Metropolitana de Mendoza”.

Los proyectos resultan complementarios, dado que la creación del ANP no considera la superficie total del piedemonte del AMM, quedando fuera de ella aquellas zonas cercanas a la ciudad, que podrán urbanizarse sujetas a las pautas de manejo y disposiciones específicas.

Ambos proyectos de ley buscan, en conjunto, sentar las bases para planificar integradamente, acordando áreas prioritarias para protección y uso recreativo y turístico, y otras para desarrollo urbano adaptado a las características naturales del piedemonte, razón por la cual el Poder Ejecutivo considera de suma importancia que ambas sean de pronto tratamiento y aprobación por ambas cámaras de la Legislatura provincial.