El 6 de mayo de 1933 nació en la ciudad de Bella Vista José Luis Sérsic, quien con el tiempo desarrollaría una importante carrera en el campo de la astronomía extragaláctica, la cosmología y la mecánica celeste. Fue uno de los pioneros y referentes de este campo en el hemisferio sur.

Biografía y trayectoria científica

Cursó los estudios primarios en la escuela Superior Pedro Ferré y los secundarios, dos años en el Colegio Nacional de Bella Vista y tres en el Colegio Nacional Bartolomé Mitre, de Buenos Aires. En 1951 ingresó a la Escuela Superior de Astronomía y Geofísica de la Universidad Nacional de La Plata. Se graduó en 1956.

En 1957 ingresó en el Observatorio Astronómico de Córdoba (OAC), que llegó a dirigir de 1982 a 1983. Fue también profesor en la Universidad Nacional de Córdoba y miembro del CONICET y de la Royal Astronomical Society.

En la década del 60, el Dr. Sérsic creó el Departamento de Astronomía Extragaláctica del Observatorio Astronómico de Córdoba, donde desarrolló sus actividades académicas y de investigación, formando a sus primeros discípulos. En 1983 este departamento se constituyó en el Programa de Investigaciones en Astronomía Teórica y Experimental (IATE) del CONICET bajo su dirección.

Realizó más de un centenar de publicaciones en revistas especializadas del país y del exterior. Su trabajo ha tenido un importante impacto en la comunidad científica. En 1968 publicó su obra más importante: el Atlas de las galaxias australes, el primer atlas de galaxias del sur que contiene fotometría e información morfológica, realizado principalmente en la Estación Astrofísica de Bosque Alegre del Observatorio de Córdoba.

Trabajó activamente junto al Dr. Jorge Sahade en la creación (1969) del Instituto de Astronomía y Física del Espacio (IAFE) en Buenos Aires, cuyo proyecto de organización había oportunamente elaborado. Entre 1977 y 1983 fue asesor para la construcción y puesta en marcha del Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO), en San Juan.

Fue miembro de la Asociación Argentina de Astronomía, la Astronomical Society of Pacific, la Royal Astronomical Society y la Intenational Astronomical Union. En su honor, la Unión Astronómica Internacional nominó el asteroide 2691 Sersic. En 1983 recibió el Diploma al Mérito de los Premios Konex por su destacada trayectoria como astrónomo.

Es en la rama de la Astronomía Extragaláctica en la que más se cita aún hoy el trabajo de Sérsic, principalmente la Ley de Sérsic o Perfil de Sérsic, que describe el perfil de brillo de cualquier galaxia dada, en función de su brillo central, el radio y de un índice entero n.

Reconocimiento de su pueblo natal

En la actualidad, el colegio secundario del barrio Los Pinos lleva su nombre, como así también el primer observatorio astronómico de la provincia.