La Casa Austin, también conocida como Casa O’Hea, es un sitio icónico de la Ciudad de México construido hace más de un siglo en la avenida Paseo de la Reforma. Aunque estuvo abandonada en algún momento, hoy luce en todo su esplendor justo a los pies de la Torre Reforma.

Esta casona fue edificada en 1929 por los arquitectos Teodoro K. Urrea y Joaquín Capilla, a petición de un empresario inglés llamado Patrick Ohey, quien planeaba regalársela a su esposa Eileen Austin, de origen estadounidense.

La construcción fue inspirada en el estilo “Gothic Jacobethan Revival” y cuenta con una dimensión de mil 300 metros cuadrados.

La Casa Austin está constituida en forma de «L» y en sus inicios contaba con 16 habitaciones distribuidas en dos niveles. El característico color de su fachada se debe a que está forrada de cantera rosada proveniente de Querétaro.

Inicialmente una mansión familiar, la casona fue vendida en 1933 tras la muerte de Eileen Austin Virginia Ramírez Arellano. En 1944, la propiedad fue puesta en renta.

En 1969, la Casa Austin pasó a ser propiedad de María del Refugio Palafox. Sin embargo, tras su fallecimiento, la casona no fue heredada a nadie más y sufrió un gran deterioro.

La última vez que la Casa Austin fue utilizada como residencia fue en 1993, cuando fue adquirida por el banquero Ángel Isidoro Rodríguez. Sin embargo, en 2004, la perdió debido a acusaciones de fraude y la propiedad pasó a manos del despacho de Gerard y Carlos Pascal Wolf.

A partir de ese momento, la gótica mansión se convirtió en distintos lugares de entretenimiento, desde restaurantes hasta centros nocturnos como «El Divino» y «Living». Actualmente, la Casa Austin alberga una tienda de MacStore.

Casa Austin

La construcción de la Torre Reforma comenzó en 2008. Con sus 57 pisos, se convirtió en uno de los rascacielos más altos de la Ciudad de México.

Dada la magnitud de esta obra, era necesario contar con cimientos adecuados para sostener las toneladas de metal, concreto y vidrio que conforman la estructura. Por lo tanto, la Casa Austin tuvo que ser intervenida para permitir la construcción de los cimientos de la torre.

La Casa Austin fue desplazada hacia adelante desde su ubicación original en 18 metros, de modo que la Torre Reforma pudiera situarse justo detrás de ella. Esto se hizo para crear el espacio necesario para construir las estructuras y parte del estacionamiento del nuevo edificio.

Esta obra arquitectónica no podía ser demolida ni modificada debido a que el Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) la tiene catalogada como Monumento Artístico.

Tras los trabajos de cimentación para la Torre Reforma, la Casa Austin volvió a su posición original en Paseo de la Reforma 483, esquina con Río Elba, en la alcaldía Cuauhtémoc.